Ветер, гуляющий по малолюдным улицам Тартуса, носит с собой запах рыбы и портовой свободы. Рыба здесь с человечьими глазами, в которых отражаются смуглые рыбаки. Все чаще на улицах встречаются женщины без платков, растворяя нашу чужестранность. В ресторанчиках спиртные напитки, в том числе вина соседнего Ливана, продаются свободно.
Ночью шел дождь и утром шел дождь, то стихая, то снова троекратно усиливаясь. И пустынная солнечная Пальмира со своими развалинами, финиками, верблюдами и постоянным чувством жажды, казалась чем-то уже не досягаемо далеким, как будто виденным в прошлой жизни.
В Тартусе же струи воды спадали с неба, закрывая плотной пеленой все вокруг. Дева Мария, зябко кутаясь в длинную шаль, стояла, прислонясь к каменной церковной стене, задумчиво глядя на жирные ливневые потоки, которые, омывая улицы и тротуары, стремились вниз, к морю. Вздохнув, она вошла внутрь.
